„Der Fliegende Holländer“ oder Viel Lärm um nichts

Die erste Vorstellung nach dem „Skandal“

Kaum ist der letzte Ton verklungen, durchdringt ein lautes, höhnisches Lachen den eher verhaltenen Applaus. Das also soll jener skandalumwitterte Fliegende Holländer gewesen sein, dessen Premiere am 11. Oktober 2008 einen in der jüngeren Leipziger Theatergeschichte so nicht gekannten Eklat provozierte und selbst den Lokalzeitungen der entlegendsten Winkel des Landes eine Glosse wert war? Zur Erinnerung: Schon im Vorfeld der Inszenierung von Richard Wagners Romantischer Oper Der Fliegende Holländer wurde – angeheizt durch Medienberichte über Meinungsverschiedenheiten auf einer Hauptprobe zwischen Regisseur Michael von zur Mühlen und den beteiligten Sängern – ein Skandal beschworen, der am Premierenabend alle Erwartungen übertraf. Recht früh verließen einige Zuschauer türenknallend den Saal, die Aufführung stand aufgrund der lautstarken Protestreaktionen zeitweilig kurz vor dem Abbruch. Den Stein des Anstoßes bildeten neben einer als „Südwind“ auftretenden „Tänzerin“, deren Name und angestammtes Auftrittsmilieu in manch einer Kritik weit wichtiger schien als die Leistung der Protagonisten, vor allem reizüberflutende, bewusst Scham- und Ekelgrenzen überschreitende Videoprojektionen, die von zur Mühlens Sicht des Holländers als Untergangsszenario verdeutlichen sollten.

Dass dies beim eher konservativen, teils weitgereisten Wagner-Publikum ein lautstarkes Nachspiel haben würde, war – wenn auch nicht in dieser Intensität – eigentlich vorauszusehen: Nicht einmal vierundzwanzig Stunden nach der Premiere erschienen im Internet die ersten Protestbriefe, in denen maßgeblich angeklagt wurde, dass die Inszenierung des Fliegenden Holländers die Würde des Werkes wie des Komponisten verletzt und das Publikum beleidigt habe. Alsbald machten Strafanzeigen ebenso wie Forderungen nach einer Absetzung der Inszenierung und dem Rücktritt des kommissarischen Intendanten die Runde, was von gewissen Fraktionen der Lokalpolitik dankbar aufgegriffen und – der Eindruck lässt sich leider nicht von der Hand weisen – noch medial forciert wurde.

Aber auch intern hinterließ der Premierenabend seine Spuren: In der Titelpartie erntete James Johnson für seinen Auftritt mit schwarzen Pappflügeln Gelächter, weshalb er seine szenische Beteiligung auf ein Mindestmaß herunterfuhr und unmittelbar nach der Vorstellung seinen Ausstieg aus der Produktion verkündete. Obwohl Johnson für seine gesanglichen Leistungen nicht nur Zustimmung erhielt, wurde er im Nachhinein für seinen Rückzieher mitunter wie ein Märtyrer gefeiert, während Dirigent Leopold Hager öffentlich die Gattung Oper als durch das Regietheater gefährdete Kunstform wertete. Inmitten der Debatte, wie weit die Freiheit der Kunst gehen dürfe, hatte die Oper Leipzig noch glaubhaft zu vermitteln, dass zwei besonders strittige Videosequenzen, ein minutenlanger Einblick in die industrielle Rinderschlachtung sowie eine tödliche Kampfhundattacke, ohne Absprache mit der künstlerischen Leitung des Hauses erst unmittelbar vor der Premiere den Weg in die Inszenierung gefunden hätten. Infolge des plötzlichen Ausstiegs von James Johnson musste die für den 15. Oktober angesetzte zweite Vorstellung zwar ausfallen, für die Folgeaufführungen, die ohne die beiden unabgesprochenen Videosequenzen auf dem Stand der Generalprobe stattfinden sollten, konnte die Oper Leipzig mit der Verpflichtung von Wolfgang Brendel als „Holländer“ jedoch einen Punktsieg für sich davon tragen.

In den fünf Wochen, die zwischen Premiere und zweiter Aufführung lagen, scheinen sich aber auch über dem Fliegenden Holländer die Wogen ein wenig geglättet zu haben. Pflichtbewusst hat sich ein wenig Polit- und Kulturprominenz in den Saal verirrt und unter das verbliebene Stammpublikum mischen sich auffällig viele junge Zuschauer, die das Haus aber auch nicht zu füllen vermögen. Wer nun Protestaktionen erwartet hat, wird bitter enttäuscht, denn abgesehen von ein paar notorischen Klatschern, die ihre Beifallsbekundungen für die Sänger in die Musik hinein loswerden müssen, verläuft die Aufführung ungestört. Kein Türengeknall, keine Zwischenrufe, keine Buhs, und ehrlich gesagt bietet diese entschärfte Version hierzu auch keinen Anlass, da von zur Mühlens Sicht auf Wagners Oper streng genommen weder streitbar noch polemisierend, sondern lediglich banal ist. Sicher, ein paar Ideen weist auch dieser entmystifizierte Holländer auf, der nicht über das dämonisierte Welten-, sondern durch das entseelt-anonyme Großstadtmeer zieht. Die Stringenz der Interpretation als bloßes Weltuntergangs- und Vernichtungsszenario, ja mehr noch dessen Umsetzung auf der Bühne lässt aber deutlich zu Wünschen übrig, da von zur Mühlen diesen nihilistischen Ansatz unter Schützenhilfe des „Konzeptionellen Beraters“ Carl Hegemann nur behauptet, aber keinesfalls am Werk selbst entfaltet. Mögen auch Globalisierungs- und Kapitalismuskritik die brisanten Themen unserer Zeit sein, so stellt sich dieser Bezug zu Wagners Oper nicht bloß durch die Projektion beliebig zusammengeschnittener Börsennachrichten her. Im zweiten Bild kann das Fleischgehacke der Spinnerinnen ebenso wenig aufrütteln wie Sentas Hantieren mit einem Bottich Theaterblut.

Wenn sich das Bühnengeschehen nicht meist derart unmotiviert vollziehen würde, fielen die nur halbherzig in den Bühnenraum integrierten Videoeinspielungen wahrscheinlich kaum auf. So bleibt einem aber nichts Anderes übrig, als sich anzuschauen, wie die Mannschaft des Holländers – nur mit Unterhosen bekleidete, zum Playback auftretende Statisten, die sich mit schwarzer Farbe übergießen – nach erfolgter Zertrümmerung der Puppenstuben-Wolkenkratzer durch die Stadt ziehen, erst ein Auto auf dem Augustusplatz entflammen und danach ein Warenhaus verwüsten. Ähnlich wie die Passanten im Hauptbahnhof, die ob der wütenden Jugendgang ihr Kamera-Handy zücken, fühlt man sich jedoch nicht wirklich schockiert, sondern eher durch die Unbeholfenheit dieses inszenierten Skandals auf unfreiwillige Weise amüsiert. Wenn schlussendlich nach Sentas Freitod das brennende Auto gelöscht wird, könnte man sich als parallele Videosequenz nur allzu gut vorstellen, wie die Halbstarken auf dem nächsten Polizeirevier von ihren Erziehungsberechtigten in Empfang genommen werden.

Das Publikum lässt sich aber am Ende der zweiten Vorstellung durch diesen bemühten Sturm im Wasserglas nicht über Gebühr irritieren und zeigt erst merkliche Reaktionen, als Chor und Sänger die Bühne betreten. Für kontroverse Diskussionen bietet von zur Mühlens Inszenierung eigentlich kaum eine Grundlage, da Regieeinfälle nicht aus dem Werk entwickelt, sondern in handwerklich zweifelhafter Realisation von außen aufgepfropft wurden.

Trotz allem drängt sich die Frage auf, worin der eigentliche Eklat liegt, in der gewollten Provokation oder in der medial-öffentlich ausgetragenen Verlängerung dieses „Theaterskandals“? Zumindest zeugen die mehrfach in Zuschauerreaktionen geäußerten Diffamierungen, der Regisseur habe mit dieser Produktion seinen postpubertären Phantasien oder gar psychisch abnormen Störungen freien Lauf lassen wollen, auch nicht gerade von einem hohen Reflexionsniveau. Die Oper Leipzig hat sich nach den bestenfalls als bieder und uninspiriert zu wertenden Wagner-Inszenierungen der letzten Jahre, die dem jeweiligen Werk – zwar in eine völlig andere Richtung gehend – auch nicht gerechter wurden, nun mit der Verpflichtung eines jungen, bis dato unbekannten Regisseurs bewusst auf ein Wagnis eingelassen. Dies barg durchaus die Chance auf eine unkonventionelle, im positiven Sinne streitbare und polemisierende Deutung des Fliegenden Holländers in sich. Dass der Schuss nun gehörig nach hinten losging, ist nicht nur angesichts der vorhandenen Besetzung ärgerlich – neben dem eingesprungenen Wolfgang Brendel verfügt man mit Edith Haller (Senta) über eine der aufstrebendsten Sängerinnen des dramatischen Faches und konnte mit James Moellenhoff (Daland) und Dan Karlström (Steuermann) auf hervorragende Ensemblemitglieder zurückgreifen. Weitaus schlimmer wiegt, dass der Leipziger Oper nach wie vor ein Beitrag für das Wagner-Jahr 2013 fehlt. Aber: Neben dem Holländer erleben in der aktuellen Spielzeit – Ballett, MuKo und Kellertheater nicht mitgerechnet – acht weitere Werke ihre Premiere, eine Spielplandichte, die es in Leipzig so schon lange nicht mehr gegeben hat. Nach dem vom Publikum leider weitgehend unbeachteten Doppelabend La voix humaine/Pierrot lunaire zum Saisonauftakt wurde Anfang November mit Verdis Aida in der gefeierten Inszenierung des Chefregisseurs Peter Konwitschny jenes Versprechen eingelöst, für das der Neustart an der Oper Leipzig steht, und auch die weiteren für diese Spielzeit verpflichteten Regisseure bürgen für zeitgenössisches Musiktheater jenseits erstarrter Konventionen. Aus dem Holländer jetzt also personelle Konsequenzen zu fordern, erscheint deshalb nicht nur verfrüht, es würde auch indirekt einer Produktion weitaus größere Bedeutung zusprechen, als ihr eigentlich zusteht.

Eine Stimme zur Premiere:

12.10.2008
Apokalypse und Vernichtung: Von zur Mühlens Inszenierung des „Fliegenden Holländers“ provoziert einen Leipziger Theaterskandal (Sebastian Schmideler)